英語でタクシーを「キャブ」と呼ぶのはなぜですか？

英語でタクシーを「キャブ」と呼ぶことはよく知られていますが、その理由はなんでしょうか？実は、この言葉は、イギリスのドイツ語から来ていると言われています。

「キャブ」の由来

「キャブ」という言葉は、ドイツ語の「Kabriolett」という単語から来ています。Kabriolettは、オープンカーの一種を指す言葉でした。イギリスでは、19世紀に馬車の中に取り付けられたオープンカーが登場し、Kabriolettがその名前で呼ばれるようになりました。

そして、このKabriolettが馬車から自動車に変わってからも、その名前が引き継がれ、自動車のオープンカーを指す言葉として使われるようになりました。そして、このKabriolettが英語圏で「cabriolet」と呼ばれるようになったのです。

そして、キャブという言葉が生まれたのは、この「cabriolet」という言葉から来ていると考えられます。イギリスの人々は、この「cabriolet」という言葉を縮めて「cab」と呼ぶようになりました。そして、この「cab」という言葉がタクシーを指す言葉として使われるようになったのです。

「キャブ」という言葉がタクシーを指すようになった理由

「キャブ」という言葉がタクシーを指すようになった理由は、19世紀後半にイギリスで起こったことが大きく関係しています。当時、ロンドンには馬車で人を運ぶ「ハンサムキャブ」という乗り物がありました。

しかし、人々の需要に応えるために、自動車で人を運ぶタクシーが登場しました。当時のタクシーは、馬車と同様に、運転手が前に座り、客が後ろに乗る形式でした。

しかし、この形式では、客と運転手の距離が近すぎて、プライバシーが守られないという問題がありました。そこで、運転手と客を仕切る「キャブ」と呼ばれる仕切りが取りつけられるようになりました。

そして、この仕切りがついたタクシーは、ハンサムキャブと区別するために「キャブ」と呼ばれるようになりました。そして、今日では、英語圏でタクシーを指す言葉として、キャブが広く使われています。

まとめ

英語圏でタクシーを「キャブ」と呼ぶのは、ドイツ語の「Kabriolett」から来た「cabriolet」という言葉を縮めた「cab」という言葉が、タクシーを指す言葉として使われるようになったためです。また、19世紀後半にイギリスで登場した、運転手と客を仕切る「キャブ」と呼ばれる仕切りが取りつけられたタクシーが「キャブ」と呼ばれるようになったことも、この言葉がタクシーを指すようになった理由のひとつです。