サツマイモとは、日本で広く栽培されている根菜の一種です。食用の他、化粧品や医薬品にも利用されています。その特徴的な甘みと食感から、日本人にとってはお馴染みの食材です。
しかし、英語圏の国々では「サツマイモ」を理解することができない場合があります。その代わりに、英語で「sweetpotate」と呼ばれることがあります。
「sweetpotate」とは何を意味するのか？
「sweetpotate」とは、直訳すると「甘いジャガイモ」という意味です。実際には、ジャガイモとは別の植物種で、見た目も異なります。ただし、サツマイモと同様に、甘みのある根菜であることには変わりありません。
なぜ「sweetpotate」という呼び方が使われるのかというと、英語圏の国々では「サツマイモ」が一般的に栽培されていないため、その名前を知らない人が多いからです。代わりに、アフリカや南アメリカなどで栽培されている似たような根菜を「sweetpotato」と呼ぶことがあるため、日本のサツマイモも「sweetpotate」として扱われることがあるのです。
日本でのサツマイモの食べ方
日本では、サツマイモを様々な料理に利用します。代表的なのは、焼き芋や蒸し芋、おでん、芋煮などです。また、最近ではスイートポテトなどの洋菓子にも利用されるようになりました。
焼き芋や蒸し芋は、皮ごと調理して食べることが多いです。皮には食物繊維やビタミンCが豊富に含まれており、栄養価が高いためです。また、甘みが強いため、砂糖やバターを加えずにそのまま食べることもできます。
おでんや芋煮は、サツマイモを煮込んで味をつけた料理です。秋から冬にかけての季節には、地域ごとに様々な芋煮会が開催され、地域の人々が集まって楽しむ風習があります。
サツマイモの栄養価
サツマイモには、ビタミンAやビタミンC、食物繊維などが豊富に含まれています。特に、β-カロテンという成分は、抗酸化作用があり、がん予防や老化防止に効果があるとされています。
また、サツマイモには、血糖値の上昇を抑える作用がある「食物繊維」と、血糖値を下げる作用がある「クロロゲン酸」が含まれています。そのため、糖尿病予防や改善にも効果があるとされています。
まとめ
日本で広く栽培されているサツマイモは、「sweetpotate」という呼び方が使われることがあります。英語圏の国々では、似たような根菜を「sweetpotato」と呼ぶことがあるため、混同されることがありますが、実際には異なる植物種です。日本では、様々な料理に利用され、栄養価が高い食材の一つです。
