日本では、水死体のことを「土左衛門」と呼ぶことがあります。この呼び名はどのようにして生まれたのでしょうか？
「土左衛門」という呼び名の由来
「土左衛門」という呼び名は、江戸時代にさかのぼります。当時、東京湾や隅田川などの水辺で、水死体が発見されることが多かったのです。
このような状況の中で、水死体を発見した人々は、その身元を特定することができず、身元不明の死体が残されることが多かったのです。
そこで、身元不明の死体を処理するために、死体を担当する人々が「土左衛門」という偽名を使うようになったのです。
「土左衛門」という偽名の意味
「土左衛門」という偽名には、特別な意味はありません。単に、身元不明の死体を処理する人々が、自分たちに偽名を使うことで、死体の身元を知ることができなくなるようにしたのです。
また、「土左衛門」という偽名は、当時の人々にとって、身分の低い人々が使うような名前でした。そのため、死体を扱う人々が「土左衛門」という偽名を使うことで、自分たちの身分を隠すこともできたのです。
「土左衛門」という呼び名が広まった理由
「土左衛門」という呼び名が広まったのは、江戸時代の東京で、水死体が多数発見されたことが大きな理由です。当時、東京は、多くの人々が暮らす場所であり、水辺を利用する人々も多かったため、水死体の発見が頻繁に行われていたのです。
また、当時の日本では、水死体を発見することが珍しいことではありませんでした。そのため、「土左衛門」という呼び名が広まることで、身元不明の死体を処理する人々が、全国的に存在することが広く知られるようになったのです。
「土左衛門」という呼び名が現代でも使われる理由
現代でも、「土左衛門」という呼び名が使われることがあります。その理由は、身元不明の死体が現代でも発見されることがあるためです。
また、身元不明の死体が発見された場合、警察や消防などが「土左衛門」という偽名を使うことがあります。これは、身元不明の死体を扱う人々が、自分たちの身分を隠すことができるためです。
まとめ
「土左衛門」という呼び名は、江戸時代に身元不明の水死体を処理する人々が使った偽名です。その後、身元不明の死体が多数発見された東京で広まり、現代でも身元不明の死体が発見されることがあるため、使われ続けています。
ただし、現代では、身元不明の死体を扱う人々が「土左衛門」という偽名を使うことは、あまり一般的ではありません。身元を特定するための技術が進歩した現代では、身元不明の死体を扱う人々も、自分たちの名前で活動することができるからです。
